健全な稲を育成させるのに必要なのが、地力です。地力とは、その土地にいかに有機エネルギーを循環させる力があるかということで、農作物を育てられる生産力をさします。

同じ期間栽培するなら、もちろん地力の高い土地の方が品質もよく多くの収穫が見込めます。こちらでは、稲作作りに欠かせない地力作りについて紹介します。

地力作りをすると、作物や微生物の養分が増えるので良い微生物が増えます。良い微生物が増えると土壌微生物が活発になり、栄養調整・根の保護・病害の抑制・保水力が上がります。つまり、同じ施肥をしても地力が高い土地の方が、肥料の効果を発揮出来るというわけです。

地力作りを行うと１年目から根はよく張りますが、１年で本当の地力が出来上がるわけではありません。長く継続するほど蓄積され、作物を収穫するたびに続けて行わなければいけない作業です。その為、出来るだけ早い時期から始める必要があります。秋に稲を収穫した後なら、年内には行う方が良いでしょう。

ポピュラーな地力作りの方法として、稲ワラを鋤き込む方法があります。同様に、レンゲや麦ワラを鋤き込む方法もあります。他にも、米ヌカや牛フン・鶏フンを投入するのもおすすめです。
ただし、窒素とのバランスを考えて入れましょう。しっかり分解されなかったり、窒素飢餓を引き起こすので注意が必要です。